Domínio (superregnum, super-reino ou império) é a designação dada em biologia ao táxon de nível mais elevado utilizado para agrupar os organismos numa classificação científica.
Em 1990, o biólogo Carl Woese propôs uma classificação para os seres vivos em grupos denominados domínios. Para tal classificação, os organismos são agrupados de acordo com suas semelhanças e diferenças moleculares (entre ácidos nucleicos e certas proteínas) e conforme o tipo de célula (eucarionte e procarionte). Temos, assim, três domínios:
- Archaea (arqueas) – Estes seres microscópicos, devido as grandes semelhanças com as bactérias em muitas características, só puderam ser diferenciados deste outro domínio habitante do mundo microscópico após análises moleculares. São, possivelmente, os microrganismos mais antigos da Terra; possuem características semelhantes às bactérias e assim como elas, geralmente se reproduzem por fissão; são seres extremófilos, ou seja, vivem em condições extremas (alto pH, alta salinidade, altíssimas temperaturas, etc)e acredita-se que é por isso que sua membrana plasmática é formada por lipídios ramificados que se unem ao glicerol por meio de enlaces de éter; são muito pequenos, com cerca de 0,1 micrômetros (μm) até 15 μm de diâmetro e possuem forma de bastão, coco e espirilos; são divididos em cinco filos: Crenarchaeota, Thaumarchaeota, Nanoarcheota, Euryarchaeota e Korarchaeota.
Arqueobactérias. Fonte: Mundo Educação.
- Bacteria (bactérias) – As bactérias são seres unicelulares e procariontes, pois não têm carioteca, e possuem seu DNA, que é geralmente circular, disperso pela célula. Estes organismos estão presentes em todo lugar, podem ser inofensivos, mas também podem ser letais, além de serem extremamente abundantes no planeta. Suas principais estruturas são a parede celular, a membrana, o citoplasma e o(s) cromossomo(s) que contém material genético. A apomorfia desse domínio é a presença de n-formil metionina (um sintetizante de proteínas) e peptidoglicano (um tipo de açúcar). Reproduzem-se de forma assexuada, por divisão binária, resultando em células idênticas.
Bactérias. Fonte: Instituto de Saúde dos EUA.
- Eukarya (eucariontes) – Este domínio é responsável pelo surgimento da grande parte dos reinos que hoje conhecemos. São seres vivos que possuem células eucariontes (núcleo organizado). Podem ser unicelulares ou pluricelulares. No núcleo está contida a maior parte do material genético, o DNA, enquanto uma parte menor está contida nas mitocôndrias. Seu DNA está associado a proteínas histónicas. Segundo estudos moleculares, foram originados peças arqueas (do domínio Archea).
Borboleta. Fonte: Brasil Escola
